ダイワスカーレット、ディープスカイとの３強対決に沸いた最高峰の戦い。しかし、ウオッカとのコンビで未勝利のユタカ、ダイワスカーレットとのライバル対決に負け越しているウオッカにとって、背水の陣とも言える一戦だった。交錯する３強の意識はレースに緊張感を与え、やがてそれは、競馬史に残る死闘を紡ぎ出していく。勢いを増すダイワスカーレットの快足、それに待ったをかけられるのは、やはりウオッカとディープスカイ。両ダービー馬は直線で馬体を併せ、火花を散らしながら追い上げる。坂の途中から早くも３強が横一線。ユタカの叱咤に応えたウオッカがディープスカイを抑え込み、さらにはダイワスカーレットをかわして先頭に顔をのぞかせれば、終生のライバルも負けじと反撃し、お互い一歩も譲らずゴール……10数分もの写真判定の末、軍配は僅か２センチの差でユタカとウオッカに上がった。ユタカにとって11度目の盾の美酒は、深く胸に染み渡る格別な味わいだった。