この年の天皇賞・春は、3頭の有力馬が単枠指定された。なかでもユタカが駆るのは、祖父メジロアサマ、父メジロティターンに続く天皇賞三代制覇がかかるメジロマックイーン。前走の阪神大賞典で「いい脚を長く使えて、瞬発力もある」とユタカが惚れ込んだ馬だった。5〜6番手で進んだメジロマックイーンは、4コーナーで気合いをつけられると即座に反応。すばらしい手応えのままに抜け出し、単独でゴールを駆け抜ける。ユタカ自身も天皇賞・春3年連続制覇という大記録を打ち立てた。最強馬メジロマックイーンとユタカの蜜月は、まだ始まったばかりだった。