佐藤哲三騎手の落馬事故は残念でなりません…

先週の京都競馬で佐藤哲三騎手が落馬事故に遭い、複数の骨折を負う事態となりました。これはラチを支えている支柱に接触したもので、以前から危険が指摘されていました。騎手会で要請を出して、年明けから改善策をとることでJRAと合意していた最中での出来事でしたから、悔いが残るところです。支柱は細いとはいえ鉄製。馬から落ちた勢いで接触すれば、生身の人間は大きなダメージを負うことは避けられません。スポンジを巻くのがいいのか、素材を替えるのがいいのか、当たったら抜けてしまう構造物はないのかと、議論を重ねているうちに事故が起こってしまったのは残念でなりません。

　また、調教中の事故で森一馬騎手が長期入院を余儀なくされるケガを負ったのも先週でした。危険と隣り合わせの仕事ではありますが、みんなで気をつけて、無事故を目指さないといけません。暗いニュースは競馬ファンを減らしてしまいます。

　さて、今週はジャパンカップダート。外国馬の参戦がないのは寂しい限りで、これは右回りの阪神コースで開催されるようになってからの傾向ではないでしょうか。ダートの本場アメリカはすべて左回りですから、故障リスクを考えれば遠征してこないのもわかる気がします。せっかく中京が素晴らしいコースに改装されたわけですから、そういう選択肢も考えてほしいと個人的に思っています。

　騎乗馬は、佐藤哲三騎手のお手馬であるエスポワールシチーとなりました。ちょっと複雑な心境ですが、一生懸命に乗ることが病床の彼への最大の励ましになるはずです。今朝の追い切りに乗りましたが、意外に掛かって行く馬だなという印象を受けました。先行激化が予想できるだけに、展開面では柔軟に考えて能力を引き出したいと思っています。