通算5,000勝

父の故郷、函館で通算5,000勝の区切りを達成。函館競馬場では100勝単位の区切りの勝利もこれまではなかったはずなので、ここで大きな区切りができたのもよかったです。

　勝ち馬ヒミノエトワールのオーナー佐々木八郎さんは、ボクが新人のころから乗せていただいてきた恩人ですし、管理する宮地貴稔調教師は、その昔武邦彦厩舎で持ち乗りとして働いてくれていた人。5,000勝は、40年という長い年月、たくさんの馬と関係者の皆さん、そしていつも応援してくださるファンの皆さんのおかげで積み重ねることができた重い数字ですが、ご縁を感じる組み合わせでの達成に父も祖父も喜んでくれていると思います。ありがとうございました。

　もう一つ勝ちたかったのが、テルヒコウでした。サッと先手を取っていいペースで逃げることができましたし、最後も決して止まってはいなかったんですが、勝ち馬の決め手にちょっとだけやられました。名付け親のTERUさんはパドックまで来られており、手すきのジョッキーたちがみんなその姿を拝みに出てきていたほどの強烈なオーラ。勝てば、ファンの皆さんにも口取りをお見せできたのになあと思うと、惜しいことをしました。

　ところで、あと31勝でJRA通算4,700勝というところまで来ているわけですが、その区切りのときに「あれ？」と思われないかが少し心配になっています。繰り返し言いますが、今回の5,000勝は、地方のエキストラ騎乗と海外の勝利も含めての数字でしたからね。次の区切りも、どうぞ温かい目で見守ってあげてください。

　今週は函館の最終週。掉尾を飾る函館2歳Sに、有力馬シグレで参戦できるのですから楽しみです。初戦はただつかまっていただけで6馬身差の勝利でしたが、今度は相手も頭数も全然違うので楽観はしていません。それでも「楽しみ」と言えるだけの素質馬です。